하루를 마치고 돌아보면 분명 잘못했다고 인정하는 일보다 애써 변명하고 싶은 일이 더 오래 마음에 남곤 한다. 우리는 자신의 결정을 치밀하게 따져 보면서도, 그 결정을 움직인 욕망이 무엇인지는 좀처럼 묻지 않는다. 로댕의 〈생각하는 사람〉이 보여 주는 사유의 모습처럼 인간은 많은 것을 고민하지만, 정작 삶의 주인이 누구인지를 묻는 일에는 인색할 수 있다. 장재형목사(미국 Olivet University 설립)의 로마서 1장 18~32절 설교는 이러한 인간의 모습을 ‘하나님의 진노’라는 불편한 말씀 앞에 세운다.
하나님이 사랑이시라면 왜 진노하시는가. 복음은 기쁜 소식인데 바울은 왜 먼저 인간의 죄와 심판을 이야기하는가. 이 질문을 건너뛰면 십자가는 막연한 위로로만 남기 쉽다. 로마서가 죄를 길게 밝히는 까닭은 인간을 절망에 가두려는 것이 아니라, 우리가 왜 구원을 필요로 하는 존재인지를 드러내기 위해서다.
불경건과 불의: 진리를 막는 마음의 시작
로마서 1장 18절은 하나님의 진노가 불의로 진리를 막는 사람들의 경건하지 않음과 불의를 향해 나타난다고 선언한다. 바울이 이방인의 죄를 설명하며 먼저 짚는 것은 특정한 범죄의 크기가 아니라 하나님과 인간의 관계가 뒤틀린 현실이다. 설교는 불경건을 창조주 하나님을 인정하지 않는 수직적 죄로, 불의를 이웃과의 관계를 무너뜨리는 수평적 죄로 풀어낸다. 하나님을 삶의 중심에서 밀어내는 태도가 결국 사람을 대하는 방식에도 스며든다는 것이다.
이 연결을 놓치면 죄를 남에게 드러난 행동만으로 판단하게 된다. 거짓말이 나쁘다는 것을 알면서도 자신의 체면을 위해 사실을 감추거나, 옳은 일을 알면서도 손해가 두려워 침묵하는 순간이 있다. 바울의 ‘불의로 진리를 막는다’는 표현은 그런 마음을 정확히 비춘다. 알지 못해서가 아니라, 이미 알고 있는 것을 받아들이기 싫어서 진리를 가로막는 경우도 있기 때문이다.
죄를 향한 하나님의 진노는 인간의 순간적인 화풀이와 같지 않다. 이 설교는 하나님의 공의와 사랑을 떼어 놓지 않고 읽는다. 이사야 1장 2~3절에서 하나님은 자신이 기른 자녀가 거역한 현실을 탄식하신다. 사랑으로 지으신 인간이 창조주를 외면하고 자신과 이웃을 해치는 삶으로 향할 때, 그 악을 아무 일도 아닌 듯 여기지 않으시는 것이 하나님의 거룩함이다.
그래서 하나님의 진노는 사랑의 부재가 아니라, 인간의 죄를 끝까지 심각하게 대하시는 공의의 표현으로 이해할 수 있다. 잘못을 가볍게 보아 주는 일과 잘못한 사람을 사랑하는 일은 같지 않다. 바울의 엄중한 선언은 먼저 타인의 삶을 심판하라는 요구가 아니라, 나 역시 진실을 외면하며 살아왔는지 돌아보게 하는 부름이다.
감사의 상실에서 우상숭배까지
바울은 하나님을 알 만한 것이 사람에게 드러나 있으며, 보이지 않는 하나님의 능력과 신성이 창조된 만물에 나타난다고 말한다(롬 1:19~20). 설교는 이 말씀을 인간 안에 있는 이성과 양심, 그리고 인간 밖에 펼쳐진 창조 세계라는 두 방향에서 묵상한다. 인간이 스스로 옳고 그름을 묻고, 자연의 질서 앞에서 경이로움을 느끼는 순간은 자기 존재의 근원을 생각하게 한다. 시편 19편이 하늘을 하나님의 영광을 전하는 증언으로 노래하는 것도 같은 신앙의 시선이다.
그러나 바울이 인간을 책망하는 까닭은 지식이 모자라서만은 아니다. 21절은 하나님을 알면서도 그분을 영화롭게 하지 않고 감사하지 않았다고 말한다. 우리는 매일 호흡하고 물을 마시며 다른 사람의 도움 속에 살아가지만, 그런 것들이 계속 주어지는 동안에는 너무 쉽게 당연한 권리로 여긴다. 선물을 선물로 인식하지 못하면 감사할 이유도 사라지고, 자신의 능력이 모든 것을 이루었다는 생각이 그 자리를 차지한다.
감사를 잃은 마음은 곧 다른 대상을 절대화하기 쉽다. 로마서 1장 23절에서 바울은 썩지 않는 하나님의 영광을 썩어질 피조물의 형상과 바꾸어 놓은 우상숭배를 고발한다. 우상은 오래된 조각상만을 뜻하지 않는다. 돈이 삶의 유일한 기준이 되고, 명예를 지키기 위해 진실을 꺾으며, 권력을 잃지 않으려고 다른 사람을 도구로 삼는다면 그때 우리는 무엇을 섬기고 있는가.
장재형 목사의 설교가 거듭 돌아오는 표현은 ‘하나님을 마음에 두기 싫어함’이다. 인간은 자신이 중심에 서고 싶을 때 하나님을 밀어내고, 비워진 자리에 다른 절대적인 가치를 세워 놓는다. 그래서 우상숭배는 단지 종교적 형상의 문제가 아니라 내가 무엇을 가장 사랑하고 의지하며, 무엇을 위해 양심까지 양보하는가의 문제다. 그렇게 삶의 중심이 바뀌면 생각의 방향뿐 아니라 이웃과 관계 맺는 방식도 달라진다.
세 차례의 ‘내버려 두심’이 드러내는 심판
로마서 1장 24절과 26절, 28절에는 하나님이 인간을 ‘내버려 두셨다’는 표현이 반복된다. 하나님의 진노가 반드시 즉각적인 재앙이나 눈에 보이는 형벌로만 나타나는 것은 아니라는 사실이 여기에 담겨 있다. 인간이 하나님을 거절하고 자기 욕망을 삶의 기준으로 삼을 때, 하나님께서 그 선택의 결과를 그대로 감당하게 하시는 것 자체가 심판의 양상이 될 수 있다. 자유롭다고 여겼던 선택이 도리어 자신을 지배하는 굴레로 바뀌는 역설이다.
이 설교는 ‘내버려 두심’을 하나님이 인간에게 무관심하시다는 뜻으로 읽지 않는다. 인간이 먼저 하나님을 거부하고 완고함을 고집한다는 점에 주목한다. 강요된 사랑은 참된 관계가 될 수 없지만, 하나님을 외면하는 선택에도 책임은 따른다. 아무런 제약 없이 원하는 것을 해도 괜찮다고 여기는 순간이 실은 가장 위험한 때일 수 있다는 경고가 여기에 있다.
바울은 이 과정에서 성적 욕망의 왜곡과 동성 간 성적 행위를 언급하고(롬 1:24~27), 이어 탐욕과 시기, 살인과 분쟁, 사기와 비방, 교만과 무자비함을 함께 열거한다(29~31절). 설교의 초점을 어느 한 죄목에만 고정하면 본문의 넓은 경고를 놓치게 된다. 바울이 비추는 인간의 모습에는 다른 사람을 쉽게 비난하면서 자기 탐욕은 정당화하고, 관계를 해치면서도 사소한 일이라고 넘기는 태도까지 포함된다. 죄를 이야기하는 자리에 우리 자신이 빠져 있을 수 없다는 뜻이다.
32절은 죄를 행할 뿐 아니라 그런 행동을 옳다고 인정하는 데까지 나아간 인간을 보여 준다. 잘못을 반복하면 죄책감이 사라진다고 단정할 수는 없지만, 잘못을 변호하는 말이 점점 익숙해질 수는 있다. ‘다들 그렇게 한다’는 말이 양심의 질문을 대신하고, 비난받지 않으면 괜찮다고 여기는 기준이 만들어진다. 진리를 몰라서 흔들리는 일보다, 진리를 알면서도 잘못을 옳다고 부르는 일이 더 깊은 위험일 수 있다.
죄를 깨닫는 곳에서 십자가의 은혜를 보다
그렇다면 진노의 말씀 앞에서 인간에게 남은 것은 두려움뿐일까. 예수님은 건강한 사람보다 병든 사람에게 의사가 필요하며 자신이 죄인을 부르러 왔다고 말씀하셨다(막 2:17). 자신의 병을 인정하지 않으면 치료를 구하지 않듯, 죄를 인정하지 않으면 구원의 필요성도 절실하게 다가오지 않는다. 로마서가 인간의 불경건과 불의를 감추지 않고 드러내는 이유가 여기에 있다.
설교는 로마서 1장의 죄에 관한 진단이 3장 이후에 펼쳐지는 은혜의 복음을 향한다고 설명한다. 죄의 삯이 사망이라는 로마서 6장 23절의 선언은 인간이 스스로 해결할 수 없는 현실을 보여 준다. 그러나 복음의 중심에는 하나님이 세상을 사랑하셔서 독생자를 주셨다는 요한복음 3장 16절의 약속이 있다. 바울 역시 우리가 아직 죄인이었을 때 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님의 사랑이 확증되었다고 말한다(롬 5:8).
장재형 목사는 여기서 구원을 인간이 자랑할 수 없는 전적인 은혜로 설명한다. 그리스도를 믿음으로 의롭다 하심을 받고 하나님과의 관계가 회복되는 일은 자신이 얼마나 선한지를 증명해서 얻는 상이 아니다. 오히려 자기 힘으로는 벗어날 수 없던 죄의 현실을 인정하고, 먼저 찾아오신 하나님의 은혜를 받아들이는 사건이다. 하나님을 마음에 두기 싫어하던 삶이 하나님을 향해 방향을 바꾸는 회개 역시 그 은혜에 대한 응답이다.
이 변화는 거창한 선언보다 작고 구체적인 선택에서 확인된다. 내가 누린 도움을 당연하게 여기지 않고 감사하는 일, 자기에게 유리한 변명 대신 진실을 말하는 일, 자신의 이익을 위해 누군가를 가볍게 대하지 않는 일이 그렇다. 그런 선택이 구원을 사는 대가는 아니지만, 은혜를 받은 사람이 어떤 방향으로 살아가려 하는지를 보여 준다. 죄를 깨닫는 아픔이 그리스도 안에서 절망의 끝이 아닌 돌이킴의 시작이 될 수 있다는 것이 이 설교가 전하는 소망이다.
로댕의 조각 앞에서 인간이 무엇을 생각하는지 묻는다면, 로마서의 말씀 앞에서는 그 생각이 누구를 향하고 있는지 묻게 된다. 오늘도 우리는 얼마든지 스스로의 삶을 설명하고 정당화할 수 있다. 그러나 설명이 많아질수록 더 중요한 질문을 놓치고 있지는 않은가. 지금 내 마음의 가장 높은 자리에 있는 것은 무엇이며, 나는 그 자리를 하나님께 내어 드리고 있는가?
장재형 박사는 현장 선교와 디지털 미디어 사역을 통해 세계 여러 지역에 복음을 전해 왔으며, 그 사역의 열매로 지상명령에 헌신하는 많은 이들이 세워졌다. 이러한 선교적 비전을 바탕으로 올리벳은 처음에 선교사 훈련을 위한 작은 교회 학교로 출발했다. 이후 보다 체계적인 신학 교육과 선교 인재 양성을 위해 2000년 로스앤젤레스와 서울에 올리벳신학대학 및 신학교가 설립되었다.
학교가 성장하면서 장 박사는 2004년 샌프란시스코에 Olivet University를 공식 설립했다. 올리벳은 샌프란시스코의 다양성과 역동적인 환경 속에서 신학을 중심으로 음악, 저널리즘, 예술디자인, 기술 분야까지 교육 영역을 확장해 나갔다. 또한 윌리엄 와그너 박사를 비롯한 교수진을 영입하며 교육 역량을 강화했고, 2005년에는 옛UC 버클리 다운타운 익스텐션 캠퍼스로 이전해 대학으로서의 기반을 더욱 공고히 했다.
2006년 장박사는 선교 사역에 더욱 집중하기 위해 총장직을 데이비드 제임스 랜돌프 박사에게 이양하고, 국제총장으로서 세계 선교 사역을 이끌었다. 이후 Olivet University는 2009년 기관 인증을 받았으며, 언어교육대학과 경영대학을 추가하고 학위 과정과 국제 협력 관계를 확대하면서 세계 선교를 위한 기독교 교육기관으로 지속적으로 성장했다.
