Dans la fresque du plafond peinte par Michel-Ange, deux doigts semblent sur le point de se toucher, exprimant le désir profond de l'être humain. Pourtant, le regard des sermons du pasteur David Jang, fondateur de l'Olivet University aux états-Unis, suivant le fil de l'épître aux Galates, ne nous conduit pas tant vers l'image d'un homme cherchant à saisir le ciel que vers le lieu où Dieu, le premier, tient l'humanité par son amour. Le fruit de l'Esprit n'est pas un ornement moral façonné par l'homme lui-même, mais la trace de la grâce de l'évangile qui grandit dans le cœur et dans les relations. Le chemin qui commence par l'amour, s'étend à la joie et à la paix, puis mène à la patience, à la bonté et à la maîtrise de soi, est finalement le chemin d'une vie renouvelée dans l'Esprit Saint.
Lorsque l'amour devient le premier souffle de l'évangile
Dans Galates 5.22-23, Paul présente l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi comme le fruit de l'Esprit. Le fait que l'amour soit placé en premier n'est pas un simple ordre de présentation. Le sermon considère cet amour comme le centre qui porte et met en mouvement tous les autres fruits. Sans amour, la joie devient facilement une vague émotionnelle, et la paix se réduit à une stabilité passagère.
L'amour dont parle la Bible est différent de l'affection émotionnelle du monde. Comme l'annonce Romains 5, la profondeur de l'amour se révèle dans cette confession : alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous. Cet amour n'est pas le résultat d'une qualification que l'homme aurait d'abord prouvée, mais l'événement de la grâce que Dieu a accordée le premier. Ainsi, la foi n'est pas un langage qui élève le moi, mais une réponse humble de celui qui sait avoir été aimé le premier.
Le pasteur David Jang lit ici le fruit de l'Esprit non comme des vertus abstraites, mais comme la manière dont l'évangile prend une forme concrète dans l'être humain. Comme le rappelle 1 Corinthiens 13, sans l'amour, la connaissance elle-même et les dons spirituels deviennent vides. Connaître Dieu, c'est être aimé par Dieu et être façonné, dans cet amour, en une personne qui aime à son tour. L'amour est l'un des fruits de l'Esprit, mais il est aussi le sol dans lequel tous les fruits grandissent.
Cet amour n'est pas une expression destinée à embellir les sentiments religieux. L'amour nous appelle selon la manière de la croix, où Christ s'est donné lui-même pour les pécheurs ; et devant cet appel, l'homme dépose sa propre justice. Plus la confession selon laquelle ce n'est pas moi qui ai trouvé Dieu le premier, mais Dieu qui m'a connu le premier, devient profonde, plus le regard porté sur la faiblesse des autres change. L'évangile est l'ordre de la grâce par lequel celui qui a été aimé devient à son tour un être qui aime.
La joie et la paix façonnées par la grâce
Ce qui importe ici, ce n'est pas que les fruits s'excluent les uns les autres, mais qu'ils s'approfondissent mutuellement. L'amour engendre la joie, la joie élargit la paix, et la paix donne la force de persévérer avec patience. L'œuvre de l'Esprit transforme ainsi non seulement l'intériorité d'une personne, mais aussi l'atmosphère d'une communauté.
Celui qui est aimé reçoit la joie, et celui qui donne l'amour voit également la joie couler en lui. La joie parfaite dont parle Jean 15.11 n'est pas un plaisir momentané, mais une vitalité spirituelle qui jaillit lorsque l'on demeure dans l'amour du Seigneur. Cette joie ne reste pas enfermée dans une émotion individuelle ; elle se répand dans la communauté. Lorsque l'église fait l'expérience de l'unité dans l'Esprit, les personnes ressentent, avant même les paroles, la clarté de la vie qui y circule.
Il en va de même pour la paix. La paix que Jésus annonce en Jean 14.27 n'est pas semblable à la sécurité que donne le monde. Comme dans les salutations de Paul, où la grâce vient d'abord et la paix ensuite, le véritable repos du cœur ne vient pas des conditions que j'ai accomplies, mais du salut que le Seigneur a réalisé. Lorsqu'une personne, autrefois liée par la culpabilité et la condamnation, reçoit la liberté dans la grâce, son cœur ne se rétrécit pas : il s'élargit.
La raison pour laquelle l'église de Galatie a été ébranlée se trouve précisément dans l'obscurcissement de cet ordre de la grâce. La pression selon laquelle il faudrait ajouter la loi pour être justifié n'a pas rendu les personnes plus saintes ; elle les a plutôt poussées vers la comparaison et le jugement. Lorsque l'évangile s'estompe, la tension prend le dessus sur la joie de l'amour, et la division précède la paix de la grâce. Ainsi, le fruit de l'Esprit n'est pas une simple liste de vertus douces, mais une compréhension théologique qui rappelle l'église à la place de l'évangile.
Le mouvement par lequel Paul associe « grâce et paix » devient une porte importante pour comprendre l'intériorité du chrétien. Lorsqu'il perd la grâce, l'être humain cherche à se prouver lui-même et commence à mesurer les autres avec le même étalon. Mais lorsqu'il se souvient qu'il a été déclaré juste par l'œuvre de la croix, une étrange liberté intérieure apparaît. Cette liberté est la paix, et cette paix permet à la communauté de respirer.
La foi patiente et porte les fardeaux avec les autres
L'amour ne s'arrête pas à la chaleur des paroles ; il se manifeste dans l'attitude de vie. La patience n'est pas simplement la capacité de supporter la souffrance, mais la foi qui, par amour, ne renonce pas facilement. La bonté est le cœur qui laisse couler vers les autres la miséricorde reçue, et la bienveillance est l'obéissance qui accomplit, dans les situations concrètes, le bien qui réjouit Dieu. La fidélité apparaît devant Dieu comme une sincérité constante, et devant les hommes comme un engagement responsable.
La douceur n'est pas une faiblesse, mais le signe de la maturité. Comme l'épi mûr baisse la tête, celui qui grandit dans l'Esprit ne condamne pas l'autre, mais l'accueille et cherche à le relever. La maîtrise de soi est l'ordre intérieur d'un cœur qui ne confond pas la liberté avec le dérèglement. Dans la continuité de la parole de Paul selon laquelle tout est permis, mais que tout n'est pas utile, la maîtrise de soi se comprend comme une obéissance volontaire qui apprend à se gouverner joyeusement dans l'Esprit.
Tous ces fruits sont éprouvés dans les relations. La douceur manifestée dans un moment calme est une chose ; la douceur manifestée lorsque l'on voit la faute de quelqu'un en est une autre, bien plus difficile. L'amour confessé par des paroles est une chose ; l'amour qui demeure auprès d'une personne blessée en est une autre, bien plus profonde. La vie de l'évangile éclairée par les sermons du pasteur David Jang ne reste donc pas enfermée dans une discipline intérieure individuelle. L'amour consiste finalement à choisir sa place devant le fardeau d'un autre.
La patience, la bonté, la bienveillance et la fidélité ne sont pas des vertus séparées les unes des autres. Lorsque l'on possède la patience de regarder longtemps une âme, la bonté devient possible ; et lorsque la bonté demeure dans le cœur, l'action bienveillante n'est plus un devoir forcé, mais un fruit naturel. La fidélité est cette constance qui empêche le fruit de se flétrir avec le temps, tandis que la douceur et la maîtrise de soi sont les clôtures qui empêchent cette fidélité de se transformer en orgueil.
C'est pourquoi le fruit de l'Esprit ne se juge pas facilement à partir d'un enthousiasme religieux passager. Le fruit se révèle avec le temps et mûrit sous le poids des relations. Lorsque les petites paroles et les choix de chaque jour, le pardon et l'attente s'accumulent, l'évangile cesse d'être une abstraction et devient une forme de vie visible.
Une communauté où demeurent la repentance et l'espérance
Lorsque l'on arrive à Galates 6, le fruit de l'Esprit s'approfondit encore davantage en éthique communautaire. Lorsqu'une faute est découverte chez quelqu'un, Paul exhorte les personnes spirituelles à le redresser avec un esprit de douceur, tout en veillant sur elles-mêmes de peur d'être aussi tentées. On y trouve l'équilibre de l'évangile : ne pas prendre le péché à la légère, mais ne pas non plus enfermer définitivement la personne dans sa faute. La repentance n'est pas le fait d'être poussé au bord du précipice de la condamnation ; elle est le chemin par lequel on se relève dans la grâce.
La parole « portez les fardeaux les uns des autres » manifeste de façon très claire la loi du Christ. Le légalisme, lorsqu'il découvre une faute, ramasse des pierres ; l'esprit de la croix, lui, porte ce fardeau avec l'autre et cherche la restauration. Comme l'attitude de Jésus envers la femme dans Jean 8, l'évangile ne fait pas semblant d'ignorer le péché, mais il ne repousse pas non plus le pécheur uniquement vers le lieu de la condamnation. Celui qui a été pardonné apprend, devant la faiblesse d'un autre, le langage de la restauration.
En même temps, Paul dit que chacun portera son propre fardeau. Dire que la communauté doit s'aider mutuellement ne signifie pas que la responsabilité disparaît. Au contraire, la grâce aide chaque personne à examiner sa vie devant Dieu. Lorsque l'amour qui porte les fardeaux les uns des autres et la responsabilité qui assume son propre fardeau avancent ensemble, l'église dépasse la consolation sentimentale et devient une communauté d'espérance saine.
La parole de Paul selon laquelle, si quelqu'un pense être quelque chose alors qu'il n'est rien, il se trompe lui-même, doit aussi être lue dans ce mouvement. Lorsque l'on regarde longtemps la faute d'autrui, on peut facilement finir par se placer soi-même du côté des justes. Mais l'évangile nous conduit d'abord à examiner notre propre conduite et à regarder honnêtement notre propre fardeau devant Dieu. Ce n'est que dans cette humilité que l'amour qui porte les fardeaux des autres ne se déforme pas.
Le fil du sermon qui rappelle l'orgueil d'Adam et la jalousie meurtrière de Caïn n'est pas étranger au cœur d'aujourd'hui. Le désir de s'élever fait oublier à l'homme sa place devant Dieu, et l'esprit de comparaison fait voir le frère non comme un compagnon de route, mais comme un rival. Comme l'avertit Galates 5.26, lorsque l'on recherche une vaine gloire, on finit par se provoquer les uns les autres et par s'envier. Le fruit de l'Esprit ouvre précisément, en ce lieu, le chemin pour s'abaisser de nouveau, aimer de nouveau et marcher de nouveau ensemble.
Le fruit de l'Esprit et la loi du Christ, que le pasteur David Jang met en lumière, posent aujourd'hui encore une question discrète à notre foi. Allons-nous demeurer dans le lieu de la vaine gloire, où l'on se provoque et s'envie les uns les autres ? Ou bien nous tiendrons-nous dans le lieu de l'amour, de la joie et de la paix, pour relever quelqu'un ? L'évangile n'est pas le langage des personnes parfaites, mais le chemin sur lequel des personnes pardonnées apprennent à aimer de nouveau. Lorsque nous soulevons ensemble un fardeau placé aujourd'hui près de nous, le fruit de l'Esprit ne reste plus seulement une parole : il devient le parfum d'une vie.
Le Dr David Jang a annoncé l'évangile dans diverses régions du monde à travers le ministère missionnaire sur le terrain et le ministère des médias numériques. Les fruits de ce ministère ont permis de former de nombreuses personnes engagées dans le Grand Mandat. Sur la base de cette vision missionnaire, Olivet a d'abord vu le jour comme une petite école d'église destinée à la formation de missionnaires. Par la suite, afin d'offrir une formation théologique plus structurée et de former des talents missionnaires, l'Olivet Theological College and Seminary a été fondé en 2000 à Los Angeles et à Séoul.
Au fur et à mesure que l'école se développait, le Dr Jang a officiellement fondé Olivet University à San Francisco en 2004. Dans l'environnement diversifié et dynamique de San Francisco, Olivet a progressivement élargi ses domaines d'enseignement, en partant de la théologie pour inclure également la musique, le journalisme, l'art et le design, ainsi que la technologie. L'université a également renforcé ses capacités éducatives en recrutant des professeurs, dont le Dr William Wagner, et en 2005, elle a déménagé sur l'ancien campus d'extension du centre-ville de l'UC Berkeley, consolidant ainsi davantage ses fondations en tant qu'université.
En 2006, afin de se consacrer davantage au ministère missionnaire, le Dr Jang a transmis la présidence de l'université au Dr David James Randolph et a dirigé le ministère missionnaire mondial en tant que président international. Par la suite, Olivet University a obtenu une accréditation institutionnelle en 2009. En ajoutant un collège d'enseignement des langues et une école de commerce, ainsi qu'en élargissant ses programmes diplômants et ses relations de coopération internationale, l'université a continué à se développer en tant qu'institution chrétienne d'enseignement au service de la mission mondiale.
